Quarante oeufs pour Pâques

En ce mercredi des Cendres, après la séance de catéchisme, Paul se demande ce qu'il va faire de particulier durant le Carême. La catéchiste a bien suggéré l'un ou l'autre sacrifice, mais Paul ne découvre aucun qui lui convienne. A quoi cela rimerait–il  de se priver de chocolat, de bonbons, de bandes dessinées ou de jeux vidéo ? Il n'éprouve aucun attrait réel pour ces choses.

Tandis qu'il fait des courses avec sa mère, la question demeure en suspens. C'est en découvrant le rayon des confiseries pascales que Paul trouve une idée, son idée. A chaque jour de Carême, correspondra un œuf. Un œuf bricolé, décoré patiemment, qui sera offert le jour de Pâques.

Les premiers œufs, Paul les réalise sitôt rentré chez lui. Les premiers œufs sont en papier mâché. Un magnifique résultat obtenu avec du papier journal, de la colle pour papier peint, du papier absorbant gaufré et de gros marqueurs. Le plus petit, le plus vite sec, est décoré le soir même de gommettes représentant des fleurs. Paul le réservera pour sa mamy, une femme aux goûts romantiques. Tandis qu'il le décore, Paul réfléchit aux moyens de lui plaire davantage. Accepter les gros câlins trop chauds et trop longs, arracher des mauvaises herbes, téléphoner de temps à autre. Un programme beaucoup plus exigeant que l'abstinence de bonbons ! 

Le jeudi, Paul décore un deuxième œuf avec du papier alu. Il pense l'offrir à son institutrice car il devine qu'il lui plaira. Ne porte-t-elle pas souvent des bijoux en métal argenté ? Pour elle aussi, Paul entrevoit plusieurs façons de la satisfaire. Souligner de manière plus classique les titres des dictées, éviter d'utiliser son effaceur et de crier les réponses des calculs.

Le vendredi, Paul applique des bandelettes de plastic auto collant sur le troisième œuf, le plus gros, celui qu'il destine à sa marraine. Son travail terminé, il lui téléphone pour prendre simplement de ses nouvelles.

Le samedi, Paul  prépare plusieurs œufs en pâte à sel. Il en est de minuscules, il en est aussi un très gros qu'il offrira à sa mère. Paul laisse les œufs reposer durant tout le week-end. Pendant ce temps, il garde l'esprit en éveil. Il pense aux personnes auxquelles il va offrir ces œufs. Il pense à des motifs décoratifs. Il est à l'affût d'associations de couleurs, de formes originales. Tandis qu'il prépare ces projets, il songe à améliorer sa conduite à l'égard des personnes qui recevront ses œufs. Cesser de taquiner tante Michèle, aider sa sœur à comprendre les exercices de fraction, balayer la cour pour maman, parler un peu avec la voisine, faire un dessin pour papy.

Le lundi et le mardi, Paul ne décore qu'un seul œuf, un petit mais il y met tout son cœur. Le mercredi, lors de la séance de catéchisme, il n'ose parler de sa fameuse  idée d'un œuf par jour de carême... Pourtant, il trouve que son idée est drôlement exigeante.   

Pas à pas, jour après jour, le Carême touche à sa fin. Paul n'est pas parvenu  à confectionner chaque jour un œuf, il en a pourtant réalisé plus d'une trentaine. Chacun est différent des autres. Chacun est le témoin d'une réflexion, d'un effort, d'une graine de tendresse. Il y a cet œuf garni de chatons pour la vieille voisine qui reporte toute son affection sur les bêtes, cet œuf décoré de pipes pour son père, cet œuf prenant un peu la forme d'une poupée pour sa sœur, cet œuf mi-clown, mi-arlequin pour sa tante. Chaque œuf est un défi que Paul s'est lancé à lui-même. Chaque œuf est le signe d'un regard vers autrui, d'un temps offert. Le jour de Pâques, Paul fait beaucoup d'heureux parmi ses parents, ses familiers, ses voisins. Le jour de Pâques, la catéchiste reçoit, elle aussi, un œuf sans jamais deviner tout ce qui se cachait sous ce simple bricolage d'enfant.

Quand le matin de Pâques, Paul a observé sa collection d'œufs, il lui est apparu que son Carême était un Carême vraiment réussi.

Conte inédit de Micheline Boland Belgique

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