Les enfants et les tâches ménagères… Comment les faire participer ?

«Même s’ils aimeraient que leurs enfants en fassent plus, beaucoup de parents préfèrent éviter le conflit, et se contentent de leur demander un coup de main symbolique. Car ils trouvent plus utile de négocier sur des sujets vraiment essentiels, comme le temps accordé aux devoirs», précise Jean-Paul Kaufmann, sociologue.
La course à la réussite scolaire explique en effet cette attitude. Certains parents pensent, à tort, que se faire aider par ses enfants c’est leur retirer du temps pour leurs leçons, les empêcher de mettre toutes les chances de leur côté… Et le temps passé sur Msn ou Facebook… ?

Une chose cependant: la participation des enfants est fonction du travail des parents et de la taille de la famille: lorsqu’un enfant vit dans une famille monoparentale ou nombreuse, les garçons, et surtout les filles, sont mis davantage à contribution.
  

• Pourquoi les faire aider aux tâches ménagères?
  D’une part pour se faire seconder.
  D’autre part pour leur apprendre à vivre avec les autres, prendre part à la vie de la famille, devenir autonomes…
  Participer en faisant comme papa et maman aide les tout-petits à prendre confiance en eux et les plus grands à devenir autonomes. Ils prennent conscience qu’ils ne sont pas seuls au monde, que les autres comptent et qu’ils ont le pouvoir d’agir sur ce qui les entoure.
  La famille est le lieu où l’enfant peut commencer à exercer son autonomie et apprendre le respect des autres. C’est dans cet environnement que l’enfant commence l’apprentissage de son devoir de citoyen, être responsable de soi et des autres.
  Le partage des tâches est un mode de conversation familiale qui en dit souvent beaucoup sur la façon dont chacun se comporte par rapport à l'autre. Faire les choses à la place de l'enfant est aussi, d'une façon inconsciente , vouloir le maintenir dans une certaine dépendance. Regardons les jeunes adultes de 18 ans qui ne savent toujours pas faire fonctionner un lave-linge...Lui apprendre à aider c’est se poser la question de savoir comment j’imagine mon enfant devenant grand et pouvant se passer de moi?
    
     
• Quel type de tâches pour quel âge?
  Quelle est la juste limite entre demander trop et pas assez ? Dans les espaces communs, on doit exiger qu’un enfant ne laisse pas traîner ses affaires. Chaussures et sac d'école dans l'entrée, veste sur le canapé devant la télé...En semant le désordre, un jeune cherche parfois inconsciemment à prendre le pouvoir à la maison. D’un autre côté, ne sombrons pas dans l'excès, un enfant reste un enfant...il faut se garder de faire de lui un parent bis, en lui faisant assumer tout le ménage de A à Z.
  On peut leur apprendre à ranger très jeune, dés 1 an sous forme de jeu pour que les bonnes habitudes soient prises. Mieux vaut mettre en place des règles avant l'adolescence…
  Selon son âge, l’enfant est capable d’assumer certaines responsabilités. Petit, il peut commencer par des tâches agréables qui le valorisent. En faisant un gâteau, il aura l’impression que grâce à lui, la famille peut manger ! Dès son plus jeune âge, il peut comprendre que c’est « normal » de mettre ses vêtements dans le bac à linge sale, qu’il doit faire son lit chaque matin.
  A six ans environ, il peut aussi mettre le couvert, si nécessaire avec votre aide.
     
  Mais la distribution des rôles et des tâches n’est pas toujours simple… Attention à ne pas en demander trop, et à respecter l’équité entre frères et sœurs pour ne pas attiser la jalousie! Il y a ceux qui en font plus que les autres – souvent les aînés et les filles – et les spécialistes qui se font oublier en pratiquant l’art de se défiler ! 
      
  Liste de tâches, planning… L’avantage de ce genre de technique établi en concertation avec tous les enfants, permet de discuter des règles de vie de la famille, d’éviter les négociations au moment de l’action et surtout soude la famille pour faire respecter les règles décidées tous ensemble. C’est aussi plus équitable, car ce n’est pas toujours le même enfant qui aide.

Exemples de tâches ménagères adaptées en fonction de l’âge des enfants

• A partir de 1 an
  Ranger ses jouets
    
• A partir de 4 ans
  • Ranger sa chambre, si elle est bien adaptée  l'enfant (caisse, étagères à sa hauteur...)
  • Mettre ses vêtements au linge sale
  • Mettre le couvert et débarrasser la table
  • Pendre son manteau au portemanteau, s'il est à sa portée
      
• A partir de 6 ans
  • Ranger son cartable le soir en rentrant de l’école
  • Faire son lit
  • Passer le balai après le repas
  • Ranger son linge propre dans son placard
  • Débarrasser le lave-vaisselle
      
• A partir de 8 ans
  • Passer l’aspirateur
  • Etendre le linge