Le shiatsu peut avoir une fonction prophylactique ou renforcer le pouvoir d’auto-guérison.

Tout traitement de shiatsu commence par un bilan énergétique qui déterminera son déroulement.
Le travail se fait généralement au sol, sur un matelas confortable, comme le veut la tradition japonaise, les pressions s’appliquent sur le corps vêtu de la personne.

Il existe deux types de shiatsu, le shiatsu dit «familial », shiatsu de détente de bien-être, applicable sur son entourage et le shiatsu dit «thérapeutique», décrit ci-dessus, dont l’apprentissage nécessite une formation longue et sérieuse et l’obtention d’un diplôme permettant d’exercer et actuellement d’être remboursé par une grande partie des caisses maladies complémentaires.

Le shiatsu comme tout art a ses limites et ne saurait en aucun cas se substituer au traitement dispensé par un médecin.