Dur, dur d’être endetté - Les aides à Genève

Dans les Trois-Chêne, des permanences viennent en aide à des personnes en difficulté financière et tentent de les sortir du piège infernal des dettes.

« Mon budget je le gère. Sinon ça dégénère. »

C’est l’un des messages de la récente campagne de sensibilisation et de prévention du canton de Genève qui veut lutter contre le surendettement qui touche près de 15% des Genevois.

À Thônex et à Chêne-Bourg, des permanences apportent conseils et soutien. Depuis début 2026, de tout nouveaux ateliers sont proposés.

« Ces ateliers sont destinés aux jeunes de 18 à 25 ans pour les aider à rentrer dans la vie adulte, explique Vanessa Dahan, cheffe du service de la cohésion sociale, à Thônex. On y aborde le mécanisme des impôts, le calcul de la franchise de l’assurance maladie et comment gérer son budget d’une manière générale. »

Cette action se fait en collaboration avec des spécialistes pour informer et assister des gens parfois enlisés dans les problèmes financiers depuis plusieurs années.  

« Il est très difficile de se sortir seul de l’engrenage des dettes, constate Johana Velletri, directrice de la Fondation genevoise de désendettement. Notre but c’est de négocier, de racheter leurs dettes et au final de désendetter complètement un individu. Avant d’en arriver là, il faut stabiliser le budget et dans certaines situations passer par un accompagnement social. »

En amont, les assistantes sociales sont là pour faire le point avec la personne endettée, vérifier si elle a fait valoir ses droits, si elle parvient déjà à régler ses factures courantes. Le premier pas avant d’envisager un assainissement est de s’assurer qu’aucune nouvelle dette ne sera créée pendant que l’on règle les anciennes.

Une seconde chance pour les familles

Dans la plupart des cas, l'élément déclencheur du surendettement est la maladie, un divorce ou la perte d'emploi.

« Au fond, c’est un accident de vie qui peut arriver à tout le monde, relève Mme Dahan. Il peut y avoir un sentiment de culpabilité de ne pas être capable de faire face et ce n’est pas simple d'oser venir vers les services sociaux. »

Sans perspective de désendettement, beaucoup traînent leurs dettes jusqu’à la fin de leur vie. C’est pour remédier à cette incapacité durable que le Conseil national a accepté en décembre 2025, le projet de la révision de la loi sur la poursuite pour dettes et faillites.

« On sera ravis que la nouvelle loi passe la dernière étape au Conseil des Etats, parce qu'aujourd'hui la Suisse n'offre pas de seconde chance, note Mme Velletri. Cette procédure concerne des gens sans solution que la FGD ne peut aider en raison du montant trop élevé de leurs dettes. »

Durant trois ans, tous les biens de la personne seront saisis et où on ne lui laissera que le minimum vital pour vivre. À l’issue de cette période de vaches (très) maigres, l’argent récolté sera réparti entre tous les créanciers et le juge pourra prononcer la libération des dettes restantes – pour peu qu’aucune dette n’ait été contractée entre-temps. Ce nouveau départ profitera également aux cantons, car les personnes remises dans le circuit génèreront moins de coûts sociaux et pourront à nouveau payer des impôts. Si dans un canton aussi riche que Genève, il n’est pas aisé de parler de ses ennuis d’argent, les services des Trois-Chêne sont à l’écoute et ne jugent pas.

François Jeand’Heur
 
 
Quelques adresses…   

Permanence surendettement (sur rdv)
Tous les deuxièmes mercredis du mois de 9h00 à 11h00
Service de la cohésion sociale, Avenue Tronchet 13A 
1226 Thônex
Tél. 022 869 39 70
www.thonex.ch

Permanence désendettement
Tous les derniers lundis du mois de 13h30 à 16h00
Rue du Gothard 13 
1225 Chêne-Bourg
www.chene-bourg.ch

Désendettement jeunes entre 18 et 30 ans 
Tous les premiers mercredis du mois, de 16h00 à 18h00 
Ancienne maison du garde-barrière
Avenue de Bel-Air 11
1225 Chêne-Bourg
www.chene-bourg.ch

Fondation genevoise de désendettement
Esplanade de Pont-Rouge 1
1212 Grand-Lancy
T. 022 777 70 00
www.desendettement.ch